杜陵夢
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杜陵夢
今日略有薄陽, 也有飄雪絲絲，但並不算冷。
元春被江酌扶著手從馬車裏出來，一身荷蕊色流雲浣花襖裙, 裙擺葳蕤，襯得她步履款款、容光煥發，頭上輕挽著婦人髻, 別著青梅玉簪, 不算隆重, 卻看起來素雅溫婉, 她一擡頭，便看到了站在家門口的娘和香椿。
明明只是三日不見，可眼睜睜看著元春回門, 蓮娘還是忍不住紅了眼眶, 她接過元春伸來的手，緊緊握住, 先看女兒又看女婿，喃喃著：“回來就好，回來就好……”
元春開心，看了一眼站在身側的江酌，江酌也正好看她, 兩人對視一眼, 明明沒有多餘的話，卻溫情十足。
蓮娘也跟著高興。
元春又看香椿——三年前, 她教自己梳婦人髻, 只如今再見, 兩人都已成婦人。
香椿如今已經是兩個孩子的娘了，比還未嫁人的時候穩重了不少, 只有目光落在元春身上時，眼眸明亮，依稀能看到幾分兒時的靈動嬌嗔。
她看蓮娘一直牽元春的手，把人看了又看，都快要把人看漏了，就是不進門，忍不住笑起來：“哪有新婦回門站在門口的，再看下去，瞧熱鬧的還以為是娘家人不讓進門呢，趕緊往裏進，元叔他們還等著呢。”
蓮娘回過神，連忙說：“是是是，進家來，進家來，小酌快進來。”
門外熱鬧，家裏更熱鬧。
添禮的百姓已經回去了，只曹夫人一家、張大夫一家，還有黎家的人都還在——元春沒有兄弟姐妹，他們便是她的兄弟姐妹，他們多多少少知道一點江酌的身世，不敢高攀說是他的親朋，但今日在此，也不是想讓江酌知道元春娘家也是有人撐腰的，而是真心為他們感到高興。
向來穩重的元父看著女兒女婿進來，也是忍不住帶笑，夫婦倆坐在堂上受了兩位新人的茶，也給添了紅封。過問了幾句在宮裏可還習慣之類的寒暄，女子們便去了後院。
分開時，江酌偷偷捏了一下元春的手，只他們以為不動聲色，卻不知滿屋的人都看著他倆，這一捏，大家自然是看見了，也忍不住面上帶笑，為他們開心，新婚燕爾，正是濃情蜜意的時候，可以理解。
去了後院，蓮娘、曹夫人、黎大娘圍著元春說著體己話，幾位晚輩不時被點到，就坐在旁邊聽，只曹思明年紀還小，站在元春後頭，新奇地往元春的頭上看。
元春註意到了，就問她：“怎麽了？”
曹思明被發現了，面上有些紅撲撲的，往曹思潁身邊靠，有些不好意思，卻說：“元姐姐的頭發真好看。”
話音一落，大家都笑了。
又聽她道：“我也想梳。”
她才十歲，曹思潁將妹妹拉到身邊，告訴她：“這是婦人髻。”
“什麽是婦人髻？”
“成婚的女子才會梳的發髻。”
曹思明想了一會兒，就說：“那大姐姐，你是不是也要梳了。”
這話一說，在座的人都往曹思潁那裏看去。
曹思潁沒想到會忽然說到自己，難得有些不好意思，她擺手，忙說：“休胡說，還沒有……”
曹夫人便笑著主動解釋道：“先前思潁和元春他們到京城來，小時候的娃娃親找上門來了，只不想時過境遷，沒能再續前緣，但思潁也到了議親的年紀，所以近來家中議論此事便多了些。”
曹夫人這話說得體面，是半句未提王家的趨炎附勢，和王柬的行止不端。
確實正如曹夫人說的那樣，曹家近來一直在為曹思潁挑郎君，但相看了幾家，確實不盡如人意——
曹思潁向來是個有主意的。
大女兒剛出生時，曹一林給她起名思穎，取的是思明聰穎之意，只沒想到曹思穎長到十歲，忽然跑到書房同曹一林說，要把“穎”字改成了“潁”。
聰穎太張揚，不如改成“潁”。
那時正是曹一林在紫宸殿前拔劍直指韓度過後不久，君思潁水綠，忽覆歸嵩岑①，這是歸隱之意，曹一林在書房中坐了許久，像是被點醒一般，第二日便上書自請離京。
只也是那時，他便知道自己生了個有大才的女兒。
有才便會有主見，叫曹氏夫婦珍愛，又叫他們拿她沒辦法。
曹夫人翻遍了定安所有世家公子的畫冊，做學問的，大多不夠精深，曹思潁師承餘老自然看不上，不做學問的，要麽就是行止不端，要麽是相貌不端，挑來挑去到後來，不知是不是眼光太高，整個定安竟然挑不出一個看得過眼的郎君，難免叫曹夫人憂心。
聽了這話，蓮娘不免替曹夫人憂心，就道：“思潁長得這般好，不愁擇不到夫婿，想來是好事多磨，往後要許個了不起的好人家。”
曹夫人溫婉笑笑：“借元夫人吉言了。”
眾人說著話，橙時忽然領著一個小廝打扮的人進來：“江大人來了，如今正在前廳陪元老爺和太子他們說話。”
蓮娘笑著：“之言也來了。”
那小廝是江之言的近侍，手上端著錦匣，看到諸位夫人小姐便笑了：“諸位夫人小姐萬福，我家大人知道太子妃今日回門，特意送了禮來，一是想謝太子和太子妃知遇之恩，二是祝太子和太子妃百年好合，此禮沒在大婚當日送，是想今日厚著臉皮，做一回太子妃的娘家人。”
他不做錦上添花的事，回門卻送了禮，這便是真替元春撐腰來了。
元春接過錦匣，打開來看，是一把鎏金花鳥紋銅尺，寓意舉案齊眉、琴瑟和諧，倒是份很珍貴的禮物，元春看著上頭的花紋，心想江之言這小廝倒是同他一個性子，也是油嘴滑舌，只她接過匣子，卻見曹思潁忽然側了身，似乎是不想看——
她雖是清冷規矩的性子，但與相熟的人在一塊兒，便不會那麽端著性子，應當不至於連份賀禮都不好意思看……
只這日人來人往，元春一直沒有找到機會問，便是曹思潁他們離了京，她也沒能想明白原因。
回了門，日子便開始似水流年地過起來，元春身為太子妃，能出宮的機會不多，雖然江酌說她想出去便出去，但自從她發現出宮一次要勞動這麽多人，便漸漸歇了心思。
只好在待在宮裏的日子並不算無聊，因為有江酌在，也因為時常能去皇後娘娘那裏說話。
時間長了，她與皇後的關系日漸親近起來，皇後會教她宮裏的禮儀，聞香品茗、書畫琴棋，還會教她如何打理後宮事務，皇上還是只召幸皇後娘娘一個人，所以元春每日看那些妃嬪們異想天開，爭風吃醋，倒也是還算有趣。
這日兩人正說著話，元春忽然打了個哈欠。
姚氏便倒了杯茶給她，熱茶冒著白氣：“日子冷了，總是叫人忍不住犯困。”
元春有些不好意思：“前幾日雪大，厚厚地攢在屋頂上，昨日晌午後出了太陽，一照，化開了不少，夜裏總是忍不住簌簌往下落，好大的聲響，吵人得厲害。”
她這麽說，姚氏便上了心：“宮裏有些屋子年久失修，近來雪大，確實是該註意……”
姚氏不是拖延的性子，想到了便叫來宮人去各宮清點。
元春坐在她身側，感覺皇後娘娘真好，賢良淑德，見微知著，想來是個持重端方的性子，直到下一瞬，姚氏低頭時，她看到她脖子上的掐痕……
元春不是不經人事的少女了，知道這是什麽痕跡，她的大腿上也常有，聯想到皇上近日一直召幸皇後……
姚氏吩咐完宮人，察覺了她的目光，不動聲色地擡手立了立領子。
回宮的時候，元春難得在門口看到熟人——
“雲統領怎麽來了？”
雲升站在東宮門口，看起來是不好意思進去，見元春來，請了安，就道：“卑職有要務想找太子殿下。”
元春問了宮女，知道江酌在，便領他進去。
雲升是為洛北的將士們來的，如今入冬了，北邊的匈奴頻繁壓境，洛北戰事頻發，只三省卻以今年雨水不足，大力削減軍費，洛北的將軍原想著過年時親自入京請安，但戰事頻頻，根本無暇抽身，雲升想著今年的軍費怕是又要不到了。
此事不是第一次了，但自從三年前，洛北遞了征兵的折子，被太後回絕，甚至將屠城的流民充作軍力之後，三省的官員對洛北的戰事便不甚上心，三省有不少太後的人，洛北遠在千裏，又尚且有應付之力，他們不想因此得罪太後。
雲升之所以會來找江酌，一是因為江酌今年被立為了儲君，二是如今洛北駐守的將領是莊文沖，算是江酌的表弟，如果江酌能出面，想來三省之人應該會忌憚一二。
如他所料，江酌自然是答應了。
只元春瞧著雲升的背影，忽然說：“我怎麽感覺雲統領有些怕你。”
江酌端筆寫字，沒有擡頭：“大抵是因為他知道可能得罪了我。”
當初江酌之所以回京，有一部分原因是因為雲升和褚遂拿元父元母的性命威脅他。
但其實當初，雲升將元父元母救下以後，將人暫留保護，並不是為了威脅江酌回京——他雖是武夫，卻不傻，此人是儲君，是聖上極看重的人，他若是這般做了，將來定會得罪江酌。
雲升知道江酌厭惡自己的身世，厭惡朝廷，他原來想得好好的，用救元父元母的事，增加江酌對皇室的好感，如此也能淡化江酌心中的恨意，卻只沒成想，褚遂害他！
褚遂見游說江酌不成，想到元父元母還在雲升手裏，便把此事當作威脅，逼江酌回京！
雲升和褚遂一道去定安勸說江酌，可見關系不錯，三年前，褚遂從禦史中丞擢升中書侍郎，按理，軍費之事他可以找褚遂打聽消息，可就因為這事，雲升和褚遂鬧得不愉快，自然不願去找他。
“你既然知道，為何不告訴他？”
“知道是知道，原諒是原諒。”江酌至今還能想到元春聽到爹娘過世的消息時，那副肝腸寸斷的模樣，他自己也曾失去雙親，所以半點不許人在這種事情上開玩笑，更痛恨有人拿此事威脅。
元春大抵能猜到一些，抱著他的腰哄哄：“那你不要生氣太久。”
“怎麽這麽為他說話？”
“……畢竟若是沒有雲統領，我可能就沒有爹娘了。”
江酌默了默：“……那明日就原諒他吧。”
元春還以為江酌是想開了，所以才會輕易原諒，直到夜裏，江酌把她壓在榻上，從身後壓著她，咬在她後頸的小痣上時，元春才知道其實是有代價的——
元春的後背有兩顆痣，一顆在後頸中央，一路向下，在背脊後腰的位置又有一顆。她的身形姣好，凹凸有致，後背更是溫潤如玉，這兩顆小痣落在一片瑩白上頭，像是純凈的白紙沾了墨點，叫人想擦掉，卻又擦不掉，指尖反覆揉搓，搓出一片紅潤來。
江酌握著她的腰，汗水滴在她的後頸上，惹來一陣陣刺痛，每每這時，元春便會忍不住瑟縮，江酌氣息漸沈，力道更甚，他低下頭，看到她眸光含淚：“怎麽了？”
江酌的胸膛很熱，亦是汗涔一片，像山一樣傾過來時，元春能聽到他的喘息。
元春的頭埋在枕頭裏，氣喘籲籲道：“……脖子痛。”
“嗯，咬破了。”
他說著，手伸下來，原是撫摸的，可漸漸卻變成握住她的脖頸，元春的面頰陷進柔軟的枕頭裏，吃力時眼前一片花白，忽然想到今日在皇後那兒看到的掐痕……
江酌將元春的手壓在頭頂，讓她徹底變成一抹彎月，摸著她手上的疤，水中撈月，踏雪尋梅，元春悶哼著轉頭看他，面上潮紅眼底含淚，明明就是一幅被欺負狠了的嗔怪模樣，江酌卻還要說：“要專心。”
夜雪壓斷了松枝，悶哼一聲落進雪地，漸漸融成一片。
這場風雪很大，一直下到了過年。
元春早上醒來時，被冷得打了個噴嚏，鼻尖紅紅的，擡頭看天，又下雪了。
她換了衣裳，四處沒看到江酌，想到什麽，取了傘就出去了——
這是重逢後，他們一起過的第一個冬天。
而也是這個冬天，讓元春發現，江酌喜歡看雪。
江酌的喜好不多，但最喜歡的事，就是雪天的時候，站著院子裏發呆。天青色的鶴氅，毛領遮掩著他的脖頸，卻避不了多少風雪。這幾年泰安帝有心讓他歷練，江酌身在撥雲詭譎中，有時也會忘了自己在做什麽，所以他有了這個習慣，細雪鋪面，叫他覺得清醒。
不過後來，他發現他站在雪地裏發呆的時候，會有一個小姑娘提著傘跑來找他，看他淋濕了肩膀後，絮絮叨叨的數落，然後小小的、溫暖的手鉆進來握住他的，扯著他叫回家。
“今日朝上又有什麽難題？”
後宮不得幹政，但江酌同她說起這些，卻沒有半分忌諱：“侵田一事要查，打擊地主豪強貪官汙吏只是最簡單的一環，往後徹查黃冊、丈量田地，才是難關，今日朝上吵得不可開交。”
“黃冊重要，因為裏頭不僅記錄了田畝和人口，還事關賦稅徭役，地主好打，貪官好殺，只世家勢力在大梁根深蒂固，盤根錯節，普通百姓之中也有陰雲，清查黃冊是個勞民傷財的工程，查與不查，皆有弊端。”元春拉著人，絮絮叨叨地說著，“此非易事，短時間內商定不下是常事，要推進下去，也非一朝一夕，你不要急。”
這話說得讓人忍不住笑，以江酌的性子，又哪是容易著急的人，只目下看元春為他著急，就說：“我確實是心急了。”
“不要急。”元春又說，“欲速則不達，不如先把年過了。”
江酌知道她在寬自己的心，接過她手裏的傘，兩人踩著被宮人清掃出來的石板路：“宮裏也要守歲嗎？”
“怎麽問我？”元春頭一回在宮裏過年，皇後娘娘還沒同她說過新年的規矩。
江酌就說：“你想守就守。”
直到除夕當夜，依舊是沒人告訴元春到底是個什麽規矩，用過宮宴，江酌牽著她的手，兩人一路踏雪走在回宮的路上——
走到一半，元春說自己鞋襪濕了，江酌就被人背起來，元春貼著人的臉同他說話，青梅酒的香氣縈繞鼻尖。
她的酒量還是那麽差。
“嘭——”的一聲震響，一束束金光沖天，像是一簇簌流星劃過天穹，繼而在漆黑無邊的夜空裏綻放出璀璨煙花。
應當是長安街在放焰火。
江酌把元春叫醒：“阿歲。”
元春聽到有人叫她，一骨碌從江酌後背擡頭，問：“怎麽了？”
“起來許願。”
元春其實沒醒，但一聽到許願，就合上了手，姿勢虔誠。
江酌就這麽背著她，走在焰火下。
今夜星辰明亮，燈火璀璨，白雪皚皚一地碎光，他們就這麽走著，腳印或深或淺，像是走了很遠，直到煙花放完才問：“許了什麽願。”
放了這麽久，應該能許很多——
元春沒說“說出來就不靈了”的迷信，但也沒說許了什麽願，而是輕哼著歌：“春日宴，綠酒一杯歌一遍。再拜陳三願：一願郎君千歲，二願妾身常健，三願如同梁上燕，歲歲長相見①。”
皇後是在聖上宮裏守的歲。
今日過後，李霃便要二十七了，眾人都知道這意味著什麽，因為太醫說過他活不過二十六。
李霃用帕子，將手上的水漬擦掉，把姚氏從桌上抱下來：“難受嗎？”
她其實膝彎很痛，方才總忍不住想合上，然後直接被他架在了肩上，現下聽他問起，明明眼睛還濕漉漉的，卻是搖頭。
李霃牽著她的手，讓人坐到自己懷裏。
軟玉溫香在懷，李霃還能感覺到她餘韻未消的輕顫，於是邊替人揉膝邊說：“聽說太子妃經常去你宮裏同你說話。”
姚氏面上還有潮紅，卻在看到李霃眼裏沒有情潮時，聲音漸低：“……太子妃剛進宮，太子又忙，臣妾怕她不習慣宮裏的日子，待得無聊，便陪她說話解悶。”
像是沒察覺到她的失落，李霃揉著她的耳垂：“朕怎麽記得你好像並不喜歡同人說話，進宮三年，同你交好的人屈指可數。”
姚氏像是沒想到他連這個都知道：“……太子妃人好。”
李霃看著她，不知是信與不信，姚氏頂不住這樣的目光，從他的懷裏滑下去，跪在他腳邊。原本漸消的潮紅再次攀上她的脖頸，李霃居高臨下地看著她，看她眼睛漸漸濕潤，面上通紅，擡手輕撫她的發，只摸了一會兒，手往下握住了她的脖頸：“沒用的，起來吧。”
姚氏卻閉起眼睛，神情專註。
“你是朕的皇後，不應該做這種事。”李霃的手漸漸用力，惹得姚氏忍不住咳起來。
李霃站起身，將人從地上抱起來，帶著人去了凈室。
裏頭水汽氤氳，很快便在人的身上蒙上了一層霧。
兩人脫了衣裳，一同泡在水裏，姚氏還想弄，李霃看著她一身青紫，捉住人的手，按在她那些傷上，惹得姚氏忍不住輕顫：“怎麽不長記性。”姚氏還沒來得及答，就聽李霃道，“朕記得原來好像沒這麽多傷。”
他這話一說，姚氏臉色便白了，像是被嚇到。
李霃的目光一下子昏暗下來，不知為何，看起來比方才還要深邃，他握著人的腰，將人摟進：“皇後？”
她還記得她之所以會被選中，便是因為她是他的皇後，不曾與他人有染。而此時李霃這樣叫她，便是懷疑了。
姚氏呼吸微停：“……沒有。”
“那怎麽傷變多了。”
“……臣妾自己弄的。”
李霃的目光隨著浴水一蕩：“為什麽？”
姚氏一臉難為情：“痕跡有些淡了……”
李霃凝視著她，目光深深，卻沒再問下去。
夜裏，姚氏睡在自己身旁。
李霃難得沒有睡著，借著月光，難得打量近在咫尺的，他的皇後——姚氏個子不算高，身形嬌小，睡著時出乎他意料的喜歡蜷著身子，他垂眸看去，能看到她翹翹的鼻子，薄薄的嘴巴，睫毛像是一把細密的小扇子，平時總是端著儀態盡數散去，未施粉黛，看起來只是個普通世家的小姑娘。
她平時太穩重，叫李霃都有些忘了她比自己小七歲。
他的目光往下，看到她穿著的香葉紅海棠紋抹胸褥衣，她很適合這樣秾麗的顏色，顯得她肌膚白皙，月光的冷白落在她身上，好似融化成了牛乳，看起來細膩嫩滑，好像手放上去，就會融進她的肌膚裏，他垂眸看下去，有溝壑也有茱萸，除了這些，還有傷痕，有他弄出來的，也有她自己弄的。
想到這，李霃忍不住蹙眉，凈室中的那些話忍不住往心間來，他閉起眼睛，入眼卻是她那張羞紅又膽怯的臉，李霃的眉頭漸深，連自己的呼吸也要管，讓自己不要聞到她的馨香。
只他就這樣閉眼躺了一會兒，忽然感覺到一股燥意，像是腰眼被滴蠟一般，叫他驀然睜開了眼睛——
皇後傳出懷有身孕的消息，是三個月以後。
這日晴光好，照在玉階上時，金光燦燦，太後坐在姚氏身側，讓太醫院的人把脈，前前後後換了六位太醫，都確診無誤是喜脈之後，面上才露出笑容。
“這些年來，哀家一直為皇嗣的事憂心，霃兒命苦，自小生出來便體弱多病，是哀家沒能照顧好他，甚至連累他可能連自己的子嗣都不能有……”太後坐在姚氏身邊，一直牽著她的手，“幸事皇後賢德，替哀家分憂。”
“宣平伯呢，可是有差人通傳？”
姚氏就道：“臣妾這身子來得不易，還是不要叫那麽多人知道的好，以免變生肘腋。”
“說的是，皇後好好養身子，確保能平安誕下皇嗣，從今日起，你這含涼殿，哀家便替你做主了，哀家看誰敢傷害哀家的皇孫。”
元春坐在一旁，聽到這話，忍不住皺眉，後知後覺驚詫——皇後竟是太後的人！
江酌被封太子，還要娶她，太後怎可能輕易答應，她位高權重多年，不是失了一個傅辛明便可以動搖的，聖上親自同太後商談，太後會問聖上要什麽？
要什麽都不如要一個皇嗣，只要有了皇嗣，太後依舊可以是大梁的太皇太後。
她早該想到的——這半年來，聖上只召幸一個人，如果此人不是太後的人，太後怎麽可能允許她一人獨承聖恩？
元春沈默著，忽然想到自己去含涼殿的第一天，她還同皇後說“淑妃是太後的人”，當時皇後怎麽答她——
“你很果然聰明。”
元春驀然擡頭。
只姚氏半靠在床邊，沒有看元春，手心蓋著小腹，一直在聽太醫講話。
元春回去後，將此事告訴江酌。
江酌自然是為泰安帝開心的——有關聖上大限的傳聞他也聽過，只如今，泰安帝不僅活過了二十六歲，還有了子嗣……
他牽住元春的手，知道她在擔心什麽——此事若是太後和皇後的謀算，那來日皇後若是誕下皇子，首當其中的便是江酌。
淮陰侯已棄，傅家、宣平伯……
江酌握著她的手，接住一縷春光：“且看她們後手。”
日子不緊不慢地過了大半年，初春一晃眼便到了仲秋。
江酌正在兵部辦差大院稽查，忽聽外頭一陣嘈雜，然後就見一人似是剛剛下馬，上氣不接下氣地滾了進來，氣喘籲籲、汗流浹背，他手裏握著文書，連請安都沒有，就道：“洛北八百裏加急的軍情傳報，匈奴越境，小莊將軍重傷，平陽城沒了——”
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今日略有薄陽, 也有飄雪絲絲，但並不算冷。
元春被江酌扶著手從馬車裏出來，一身荷蕊色流雲浣花襖裙, 裙擺葳蕤，襯得她步履款款、容光煥發，頭上輕挽著婦人髻, 別著青梅玉簪, 不算隆重, 卻看起來素雅溫婉, 她一擡頭，便看到了站在家門口的娘和香椿。
明明只是三日不見，可眼睜睜看著元春回門, 蓮娘還是忍不住紅了眼眶, 她接過元春伸來的手，緊緊握住, 先看女兒又看女婿，喃喃著：“回來就好，回來就好……”
元春開心，看了一眼站在身側的江酌，江酌也正好看她, 兩人對視一眼, 明明沒有多餘的話，卻溫情十足。
蓮娘也跟著高興。
元春又看香椿——三年前, 她教自己梳婦人髻, 只如今再見, 兩人都已成婦人。
香椿如今已經是兩個孩子的娘了，比還未嫁人的時候穩重了不少, 只有目光落在元春身上時，眼眸明亮，依稀能看到幾分兒時的靈動嬌嗔。
她看蓮娘一直牽元春的手，把人看了又看，都快要把人看漏了，就是不進門，忍不住笑起來：“哪有新婦回門站在門口的，再看下去，瞧熱鬧的還以為是娘家人不讓進門呢，趕緊往裏進，元叔他們還等著呢。”
蓮娘回過神，連忙說：“是是是，進家來，進家來，小酌快進來。”
門外熱鬧，家裏更熱鬧。
添禮的百姓已經回去了，只曹夫人一家、張大夫一家，還有黎家的人都還在——元春沒有兄弟姐妹，他們便是她的兄弟姐妹，他們多多少少知道一點江酌的身世，不敢高攀說是他的親朋，但今日在此，也不是想讓江酌知道元春娘家也是有人撐腰的，而是真心為他們感到高興。
向來穩重的元父看著女兒女婿進來，也是忍不住帶笑，夫婦倆坐在堂上受了兩位新人的茶，也給添了紅封。過問了幾句在宮裏可還習慣之類的寒暄，女子們便去了後院。
分開時，江酌偷偷捏了一下元春的手，只他們以為不動聲色，卻不知滿屋的人都看著他倆，這一捏，大家自然是看見了，也忍不住面上帶笑，為他們開心，新婚燕爾，正是濃情蜜意的時候，可以理解。
去了後院，蓮娘、曹夫人、黎大娘圍著元春說著體己話，幾位晚輩不時被點到，就坐在旁邊聽，只曹思明年紀還小，站在元春後頭，新奇地往元春的頭上看。
元春註意到了，就問她：“怎麽了？”
曹思明被發現了，面上有些紅撲撲的，往曹思潁身邊靠，有些不好意思，卻說：“元姐姐的頭發真好看。”
話音一落，大家都笑了。
又聽她道：“我也想梳。”
她才十歲，曹思潁將妹妹拉到身邊，告訴她：“這是婦人髻。”
“什麽是婦人髻？”
“成婚的女子才會梳的發髻。”
曹思明想了一會兒，就說：“那大姐姐，你是不是也要梳了。”
這話一說，在座的人都往曹思潁那裏看去。
曹思潁沒想到會忽然說到自己，難得有些不好意思，她擺手，忙說：“休胡說，還沒有……”
曹夫人便笑著主動解釋道：“先前思潁和元春他們到京城來，小時候的娃娃親找上門來了，只不想時過境遷，沒能再續前緣，但思潁也到了議親的年紀，所以近來家中議論此事便多了些。”
曹夫人這話說得體面，是半句未提王家的趨炎附勢，和王柬的行止不端。
確實正如曹夫人說的那樣，曹家近來一直在為曹思潁挑郎君，但相看了幾家，確實不盡如人意——
曹思潁向來是個有主意的。
大女兒剛出生時，曹一林給她起名思穎，取的是思明聰穎之意，只沒想到曹思穎長到十歲，忽然跑到書房同曹一林說，要把“穎”字改成了“潁”。
聰穎太張揚，不如改成“潁”。
那時正是曹一林在紫宸殿前拔劍直指韓度過後不久，君思潁水綠，忽覆歸嵩岑①，這是歸隱之意，曹一林在書房中坐了許久，像是被點醒一般，第二日便上書自請離京。
只也是那時，他便知道自己生了個有大才的女兒。
有才便會有主見，叫曹氏夫婦珍愛，又叫他們拿她沒辦法。
曹夫人翻遍了定安所有世家公子的畫冊，做學問的，大多不夠精深，曹思潁師承餘老自然看不上，不做學問的，要麽就是行止不端，要麽是相貌不端，挑來挑去到後來，不知是不是眼光太高，整個定安竟然挑不出一個看得過眼的郎君，難免叫曹夫人憂心。
聽了這話，蓮娘不免替曹夫人憂心，就道：“思潁長得這般好，不愁擇不到夫婿，想來是好事多磨，往後要許個了不起的好人家。”
曹夫人溫婉笑笑：“借元夫人吉言了。”
眾人說著話，橙時忽然領著一個小廝打扮的人進來：“江大人來了，如今正在前廳陪元老爺和太子他們說話。”
蓮娘笑著：“之言也來了。”
那小廝是江之言的近侍，手上端著錦匣，看到諸位夫人小姐便笑了：“諸位夫人小姐萬福，我家大人知道太子妃今日回門，特意送了禮來，一是想謝太子和太子妃知遇之恩，二是祝太子和太子妃百年好合，此禮沒在大婚當日送，是想今日厚著臉皮，做一回太子妃的娘家人。”
他不做錦上添花的事，回門卻送了禮，這便是真替元春撐腰來了。
元春接過錦匣，打開來看，是一把鎏金花鳥紋銅尺，寓意舉案齊眉、琴瑟和諧，倒是份很珍貴的禮物，元春看著上頭的花紋，心想江之言這小廝倒是同他一個性子，也是油嘴滑舌，只她接過匣子，卻見曹思潁忽然側了身，似乎是不想看——
她雖是清冷規矩的性子，但與相熟的人在一塊兒，便不會那麽端著性子，應當不至於連份賀禮都不好意思看……
只這日人來人往，元春一直沒有找到機會問，便是曹思潁他們離了京，她也沒能想明白原因。
回了門，日子便開始似水流年地過起來，元春身為太子妃，能出宮的機會不多，雖然江酌說她想出去便出去，但自從她發現出宮一次要勞動這麽多人，便漸漸歇了心思。
只好在待在宮裏的日子並不算無聊，因為有江酌在，也因為時常能去皇後娘娘那裏說話。
時間長了，她與皇後的關系日漸親近起來，皇後會教她宮裏的禮儀，聞香品茗、書畫琴棋，還會教她如何打理後宮事務，皇上還是只召幸皇後娘娘一個人，所以元春每日看那些妃嬪們異想天開，爭風吃醋，倒也是還算有趣。
這日兩人正說著話，元春忽然打了個哈欠。
姚氏便倒了杯茶給她，熱茶冒著白氣：“日子冷了，總是叫人忍不住犯困。”
元春有些不好意思：“前幾日雪大，厚厚地攢在屋頂上，昨日晌午後出了太陽，一照，化開了不少，夜裏總是忍不住簌簌往下落，好大的聲響，吵人得厲害。”
她這麽說，姚氏便上了心：“宮裏有些屋子年久失修，近來雪大，確實是該註意……”
姚氏不是拖延的性子，想到了便叫來宮人去各宮清點。
元春坐在她身側，感覺皇後娘娘真好，賢良淑德，見微知著，想來是個持重端方的性子，直到下一瞬，姚氏低頭時，她看到她脖子上的掐痕……
元春不是不經人事的少女了，知道這是什麽痕跡，她的大腿上也常有，聯想到皇上近日一直召幸皇後……
姚氏吩咐完宮人，察覺了她的目光，不動聲色地擡手立了立領子。
回宮的時候，元春難得在門口看到熟人——
“雲統領怎麽來了？”
雲升站在東宮門口，看起來是不好意思進去，見元春來，請了安，就道：“卑職有要務想找太子殿下。”
元春問了宮女，知道江酌在，便領他進去。
雲升是為洛北的將士們來的，如今入冬了，北邊的匈奴頻繁壓境，洛北戰事頻發，只三省卻以今年雨水不足，大力削減軍費，洛北的將軍原想著過年時親自入京請安，但戰事頻頻，根本無暇抽身，雲升想著今年的軍費怕是又要不到了。
此事不是第一次了，但自從三年前，洛北遞了征兵的折子，被太後回絕，甚至將屠城的流民充作軍力之後，三省的官員對洛北的戰事便不甚上心，三省有不少太後的人，洛北遠在千裏，又尚且有應付之力，他們不想因此得罪太後。
雲升之所以會來找江酌，一是因為江酌今年被立為了儲君，二是如今洛北駐守的將領是莊文沖，算是江酌的表弟，如果江酌能出面，想來三省之人應該會忌憚一二。
如他所料，江酌自然是答應了。
只元春瞧著雲升的背影，忽然說：“我怎麽感覺雲統領有些怕你。”
江酌端筆寫字，沒有擡頭：“大抵是因為他知道可能得罪了我。”
當初江酌之所以回京，有一部分原因是因為雲升和褚遂拿元父元母的性命威脅他。
但其實當初，雲升將元父元母救下以後，將人暫留保護，並不是為了威脅江酌回京——他雖是武夫，卻不傻，此人是儲君，是聖上極看重的人，他若是這般做了，將來定會得罪江酌。
雲升知道江酌厭惡自己的身世，厭惡朝廷，他原來想得好好的，用救元父元母的事，增加江酌對皇室的好感，如此也能淡化江酌心中的恨意，卻只沒成想，褚遂害他！
褚遂見游說江酌不成，想到元父元母還在雲升手裏，便把此事當作威脅，逼江酌回京！
雲升和褚遂一道去定安勸說江酌，可見關系不錯，三年前，褚遂從禦史中丞擢升中書侍郎，按理，軍費之事他可以找褚遂打聽消息，可就因為這事，雲升和褚遂鬧得不愉快，自然不願去找他。
“你既然知道，為何不告訴他？”
“知道是知道，原諒是原諒。”江酌至今還能想到元春聽到爹娘過世的消息時，那副肝腸寸斷的模樣，他自己也曾失去雙親，所以半點不許人在這種事情上開玩笑，更痛恨有人拿此事威脅。
元春大抵能猜到一些，抱著他的腰哄哄：“那你不要生氣太久。”
“怎麽這麽為他說話？”
“……畢竟若是沒有雲統領，我可能就沒有爹娘了。”
江酌默了默：“……那明日就原諒他吧。”
元春還以為江酌是想開了，所以才會輕易原諒，直到夜裏，江酌把她壓在榻上，從身後壓著她，咬在她後頸的小痣上時，元春才知道其實是有代價的——
元春的後背有兩顆痣，一顆在後頸中央，一路向下，在背脊後腰的位置又有一顆。她的身形姣好，凹凸有致，後背更是溫潤如玉，這兩顆小痣落在一片瑩白上頭，像是純凈的白紙沾了墨點，叫人想擦掉，卻又擦不掉，指尖反覆揉搓，搓出一片紅潤來。
江酌握著她的腰，汗水滴在她的後頸上，惹來一陣陣刺痛，每每這時，元春便會忍不住瑟縮，江酌氣息漸沈，力道更甚，他低下頭，看到她眸光含淚：“怎麽了？”
江酌的胸膛很熱，亦是汗涔一片，像山一樣傾過來時，元春能聽到他的喘息。
元春的頭埋在枕頭裏，氣喘籲籲道：“……脖子痛。”
“嗯，咬破了。”
他說著，手伸下來，原是撫摸的，可漸漸卻變成握住她的脖頸，元春的面頰陷進柔軟的枕頭裏，吃力時眼前一片花白，忽然想到今日在皇後那兒看到的掐痕……
江酌將元春的手壓在頭頂，讓她徹底變成一抹彎月，摸著她手上的疤，水中撈月，踏雪尋梅，元春悶哼著轉頭看他，面上潮紅眼底含淚，明明就是一幅被欺負狠了的嗔怪模樣，江酌卻還要說：“要專心。”
夜雪壓斷了松枝，悶哼一聲落進雪地，漸漸融成一片。
這場風雪很大，一直下到了過年。
元春早上醒來時，被冷得打了個噴嚏，鼻尖紅紅的，擡頭看天，又下雪了。
她換了衣裳，四處沒看到江酌，想到什麽，取了傘就出去了——
這是重逢後，他們一起過的第一個冬天。
而也是這個冬天，讓元春發現，江酌喜歡看雪。
江酌的喜好不多，但最喜歡的事，就是雪天的時候，站著院子裏發呆。天青色的鶴氅，毛領遮掩著他的脖頸，卻避不了多少風雪。這幾年泰安帝有心讓他歷練，江酌身在撥雲詭譎中，有時也會忘了自己在做什麽，所以他有了這個習慣，細雪鋪面，叫他覺得清醒。
不過後來，他發現他站在雪地裏發呆的時候，會有一個小姑娘提著傘跑來找他，看他淋濕了肩膀後，絮絮叨叨的數落，然後小小的、溫暖的手鉆進來握住他的，扯著他叫回家。
“今日朝上又有什麽難題？”
後宮不得幹政，但江酌同她說起這些，卻沒有半分忌諱：“侵田一事要查，打擊地主豪強貪官汙吏只是最簡單的一環，往後徹查黃冊、丈量田地，才是難關，今日朝上吵得不可開交。”
“黃冊重要，因為裏頭不僅記錄了田畝和人口，還事關賦稅徭役，地主好打，貪官好殺，只世家勢力在大梁根深蒂固，盤根錯節，普通百姓之中也有陰雲，清查黃冊是個勞民傷財的工程，查與不查，皆有弊端。”元春拉著人，絮絮叨叨地說著，“此非易事，短時間內商定不下是常事，要推進下去，也非一朝一夕，你不要急。”
這話說得讓人忍不住笑，以江酌的性子，又哪是容易著急的人，只目下看元春為他著急，就說：“我確實是心急了。”
“不要急。”元春又說，“欲速則不達，不如先把年過了。”
江酌知道她在寬自己的心，接過她手裏的傘，兩人踩著被宮人清掃出來的石板路：“宮裏也要守歲嗎？”
“怎麽問我？”元春頭一回在宮裏過年，皇後娘娘還沒同她說過新年的規矩。
江酌就說：“你想守就守。”
直到除夕當夜，依舊是沒人告訴元春到底是個什麽規矩，用過宮宴，江酌牽著她的手，兩人一路踏雪走在回宮的路上——
走到一半，元春說自己鞋襪濕了，江酌就被人背起來，元春貼著人的臉同他說話，青梅酒的香氣縈繞鼻尖。
她的酒量還是那麽差。
“嘭——”的一聲震響，一束束金光沖天，像是一簇簌流星劃過天穹，繼而在漆黑無邊的夜空裏綻放出璀璨煙花。
應當是長安街在放焰火。
江酌把元春叫醒：“阿歲。”
元春聽到有人叫她，一骨碌從江酌後背擡頭，問：“怎麽了？”
“起來許願。”
元春其實沒醒，但一聽到許願，就合上了手，姿勢虔誠。
江酌就這麽背著她，走在焰火下。
今夜星辰明亮，燈火璀璨，白雪皚皚一地碎光，他們就這麽走著，腳印或深或淺，像是走了很遠，直到煙花放完才問：“許了什麽願。”
放了這麽久，應該能許很多——
元春沒說“說出來就不靈了”的迷信，但也沒說許了什麽願，而是輕哼著歌：“春日宴，綠酒一杯歌一遍。再拜陳三願：一願郎君千歲，二願妾身常健，三願如同梁上燕，歲歲長相見①。”
皇後是在聖上宮裏守的歲。
今日過後，李霃便要二十七了，眾人都知道這意味著什麽，因為太醫說過他活不過二十六。
李霃用帕子，將手上的水漬擦掉，把姚氏從桌上抱下來：“難受嗎？”
她其實膝彎很痛，方才總忍不住想合上，然後直接被他架在了肩上，現下聽他問起，明明眼睛還濕漉漉的，卻是搖頭。
李霃牽著她的手，讓人坐到自己懷裏。
軟玉溫香在懷，李霃還能感覺到她餘韻未消的輕顫，於是邊替人揉膝邊說：“聽說太子妃經常去你宮裏同你說話。”
姚氏面上還有潮紅，卻在看到李霃眼裏沒有情潮時，聲音漸低：“……太子妃剛進宮，太子又忙，臣妾怕她不習慣宮裏的日子，待得無聊，便陪她說話解悶。”
像是沒察覺到她的失落，李霃揉著她的耳垂：“朕怎麽記得你好像並不喜歡同人說話，進宮三年，同你交好的人屈指可數。”
姚氏像是沒想到他連這個都知道：“……太子妃人好。”
李霃看著她，不知是信與不信，姚氏頂不住這樣的目光，從他的懷裏滑下去，跪在他腳邊。原本漸消的潮紅再次攀上她的脖頸，李霃居高臨下地看著她，看她眼睛漸漸濕潤，面上通紅，擡手輕撫她的發，只摸了一會兒，手往下握住了她的脖頸：“沒用的，起來吧。”
姚氏卻閉起眼睛，神情專註。
“你是朕的皇後，不應該做這種事。”李霃的手漸漸用力，惹得姚氏忍不住咳起來。
李霃站起身，將人從地上抱起來，帶著人去了凈室。
裏頭水汽氤氳，很快便在人的身上蒙上了一層霧。
兩人脫了衣裳，一同泡在水裏，姚氏還想弄，李霃看著她一身青紫，捉住人的手，按在她那些傷上，惹得姚氏忍不住輕顫：“怎麽不長記性。”姚氏還沒來得及答，就聽李霃道，“朕記得原來好像沒這麽多傷。”
他這話一說，姚氏臉色便白了，像是被嚇到。
李霃的目光一下子昏暗下來，不知為何，看起來比方才還要深邃，他握著人的腰，將人摟進：“皇後？”
她還記得她之所以會被選中，便是因為她是他的皇後，不曾與他人有染。而此時李霃這樣叫她，便是懷疑了。
姚氏呼吸微停：“……沒有。”
“那怎麽傷變多了。”
“……臣妾自己弄的。”
李霃的目光隨著浴水一蕩：“為什麽？”
姚氏一臉難為情：“痕跡有些淡了……”
李霃凝視著她，目光深深，卻沒再問下去。
夜裏，姚氏睡在自己身旁。
李霃難得沒有睡著，借著月光，難得打量近在咫尺的，他的皇後——姚氏個子不算高，身形嬌小，睡著時出乎他意料的喜歡蜷著身子，他垂眸看去，能看到她翹翹的鼻子，薄薄的嘴巴，睫毛像是一把細密的小扇子，平時總是端著儀態盡數散去，未施粉黛，看起來只是個普通世家的小姑娘。
她平時太穩重，叫李霃都有些忘了她比自己小七歲。
他的目光往下，看到她穿著的香葉紅海棠紋抹胸褥衣，她很適合這樣秾麗的顏色，顯得她肌膚白皙，月光的冷白落在她身上，好似融化成了牛乳，看起來細膩嫩滑，好像手放上去，就會融進她的肌膚裏，他垂眸看下去，有溝壑也有茱萸，除了這些，還有傷痕，有他弄出來的，也有她自己弄的。
想到這，李霃忍不住蹙眉，凈室中的那些話忍不住往心間來，他閉起眼睛，入眼卻是她那張羞紅又膽怯的臉，李霃的眉頭漸深，連自己的呼吸也要管，讓自己不要聞到她的馨香。
只他就這樣閉眼躺了一會兒，忽然感覺到一股燥意，像是腰眼被滴蠟一般，叫他驀然睜開了眼睛——
皇後傳出懷有身孕的消息，是三個月以後。
這日晴光好，照在玉階上時，金光燦燦，太後坐在姚氏身側，讓太醫院的人把脈，前前後後換了六位太醫，都確診無誤是喜脈之後，面上才露出笑容。
“這些年來，哀家一直為皇嗣的事憂心，霃兒命苦，自小生出來便體弱多病，是哀家沒能照顧好他，甚至連累他可能連自己的子嗣都不能有……”太後坐在姚氏身邊，一直牽著她的手，“幸事皇後賢德，替哀家分憂。”
“宣平伯呢，可是有差人通傳？”
姚氏就道：“臣妾這身子來得不易，還是不要叫那麽多人知道的好，以免變生肘腋。”
“說的是，皇後好好養身子，確保能平安誕下皇嗣，從今日起，你這含涼殿，哀家便替你做主了，哀家看誰敢傷害哀家的皇孫。”
元春坐在一旁，聽到這話，忍不住皺眉，後知後覺驚詫——皇後竟是太後的人！
江酌被封太子，還要娶她，太後怎可能輕易答應，她位高權重多年，不是失了一個傅辛明便可以動搖的，聖上親自同太後商談，太後會問聖上要什麽？
要什麽都不如要一個皇嗣，只要有了皇嗣，太後依舊可以是大梁的太皇太後。
她早該想到的——這半年來，聖上只召幸一個人，如果此人不是太後的人，太後怎麽可能允許她一人獨承聖恩？
元春沈默著，忽然想到自己去含涼殿的第一天，她還同皇後說“淑妃是太後的人”，當時皇後怎麽答她——
“你很果然聰明。”
元春驀然擡頭。
只姚氏半靠在床邊，沒有看元春，手心蓋著小腹，一直在聽太醫講話。
元春回去後，將此事告訴江酌。
江酌自然是為泰安帝開心的——有關聖上大限的傳聞他也聽過，只如今，泰安帝不僅活過了二十六歲，還有了子嗣……
他牽住元春的手，知道她在擔心什麽——此事若是太後和皇後的謀算，那來日皇後若是誕下皇子，首當其中的便是江酌。
淮陰侯已棄，傅家、宣平伯……
江酌握著她的手，接住一縷春光：“且看她們後手。”
日子不緊不慢地過了大半年，初春一晃眼便到了仲秋。
江酌正在兵部辦差大院稽查，忽聽外頭一陣嘈雜，然後就見一人似是剛剛下馬，上氣不接下氣地滾了進來，氣喘籲籲、汗流浹背，他手裏握著文書，連請安都沒有，就道：“洛北八百裏加急的軍情傳報，匈奴越境，小莊將軍重傷，平陽城沒了——”
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